Es difícil contemplar las infinitas posibilidades del espacio sin emocionarse. Nuestra imaginación del cosmos ha adoptado muchas formas artísticas, y la ciencia rigurosa detrás de los mayores descubrimientos en la última frontera ha sido igual de fascinante.
Es este sentido de maravilla lo que hace que la perspectiva de Starfield sea tan intrigante, incluso más que si fuera solo el próximo RPG principal de Bethesda Game Studios. Sin embargo, es mejor dejar de lado ese amor y fascinación por el espacio, porque en su núcleo, Starfield sigue una fórmula muy familiar sin involucrarse significativamente con su entorno o los sistemas de juego que lo componen.
Starfield es indudablemente impresionante en escala, desde la gran cantidad de sistemas estelares y planetas que puedes explorar hasta la multitud de mecánicas de juego que unen la experiencia.
Pero una vez que empiezas a ver cómo todas estas grandes ideas están interconectadas desde una perspectiva narrativa y técnica, la ilusión de un gran viaje cósmico se rompe y el barniz comienza a desgastarse.
Así que, en algún momento de las 55 horas que pasé jugando Starfield, abandoné la idea de encontrar esa maravillosa aventura espacial y acepté Starfield por lo que es: un RPG centrado en disparos en el marco tradicional de Bethesda que tiene sus momentos salvajes y divertidos, pero que en última instancia es ancho como una milla pero poco profundo como una pulgada.
Tamaño:
El aspecto principal de Starfield es emblemático de las deficiencias del juego. A pesar de romantizar la idea de surcar las estrellas para explorar lo desconocido, estas ambiciones narrativas se deslizan en historias superficiales que subestiman la premisa de viajar por el espacio.
Comienzas como un humilde minero que extrae recursos para una corporación sin rostro y, en cuestión de minutos, entras en contacto con un «Artefacto» que activa visiones misteriosas de algo más grande en la galaxia, algo similar a un momento de salida del refugio como en Fallout.
Luego te incorporas a las filas de una pequeña organización llamada Constellation, cuyo único propósito es perseguir estos Artefactos y descubrir su propósito. Con el puñado de personajes que conforman el grupo, Starfield intenta infundir personalidad en su historia, pero una escritura débil y un diálogo genérico consistentemente hacen que estos personajes, que tienen algunos momentos interesantes en el camino, caigan en gran medida en el olvido.
Es especialmente difícil comprar la situación de recolección de Artefactos cuando la historia del juego exalta las virtudes de la ciencia, pero las socava al lanzar conceptos científicos de manera descuidada en el diálogo y luego recurrir a fuerzas sobrenaturales inexplicables que todos los personajes del juego parecen aceptar sin más. Hay muy poco peso o impacto dado a lo que los personajes a menudo describen como grandes descubrimientos que podrían cambiar el curso de la historia, y se pierde un examen sincero sobre el lugar de la humanidad en el espacio, incluso cuando intenta ser reflexivo consigo mismo. Nunca pedí que Starfield me diera una conferencia sobre física cuántica, pero esperaba una historia que quisiera rendir homenaje a las filosofías científicas que hacen que el género sea intrigante para darles el respeto necesario.
La búsqueda principal, que es una especie de caza del ganso salvaje, carece de fuertes motivaciones desde una perspectiva narrativa, y la estructura de las misiones se basa en gran medida en una fórmula predecible. A menudo estás disparando en instalaciones mineras para desenterrar Artefactos que tus colegas han localizado a medio camino a través de la galaxia, lo que implica derribar piratas espaciales porque necesitas a alguien a quien disparar. O viajas rápidamente a sistemas estelares lejanos para buscar pistas sobre el próximo objetivo, seguir acertijos risibles y sin sentido o mantener conversaciones que podrían haber sido un correo electrónico. Hay descansos ocasionales en este proceso que conducen a momentos destacados, como tener que navegar por el lado oscuro de la ciudad de Neon, inspirada en el ciberpunk, donde prosperan todos los arquetipos distópicos.
Participar en conversaciones tensas ofrece cierta variación en los momentos a momento, pero los resultados son en su mayoría los mismos, como cuando tuve que resolver un atraco a un banco en un planeta remoto que se parecía al Viejo Oeste estadounidense, o hacer un trato con un pirata espacial por un objeto importante que necesitaba; te sorprendería lo lejos que puede llegar una simple verificación de Persuasión, pero cuánto le importaba al juego si iba en una dirección u otra. Si la situación se volvía un tiroteo, la gente del pueblo apenas parpadeaba o daba una respuesta tangible al hecho de que recurrí a la violencia.
Estos momentos destacan la ilusión de elección, donde las supuestas dilemas morales se reducen a diferencias vagas en filosofía, y esto se extiende a lo largo de la historia y a través de los encuentros finales con los principales antagonistas de Starfield. Hacia el final, la búsqueda principal comenzó a brillar al dejar de lado su narrativa ligera de RPG y abrazar ser un shooter completo. Una secuencia se inspira en la misión Effect and Cause de Titanfall 2, y una misión tardía puso a prueba los límites de mis habilidades de combate con un desafío satisfactorio. Y a pesar de las revelaciones poco impresionantes que conducen a la conclusión, Starfield tiene un momento de brillantez en la forma en que te permite terminar tu viaje, contextualizando la Nueva Partida+ de una de las maneras más interesantes que he visto mientras ofrece algunas incentivos notables para una segunda vuelta.
Como es tradición en los juegos de Bethesda, sin embargo, la línea dorada de la trama principal no es exactamente el plato principal, y es en las misiones secundarias donde Starfield muestra su mejor cara. Aquí, dejas de lado las maravillas de lo desconocido y te sumerges en los problemas de varias facciones y las personas que se han establecido en las pocas ciudades y pueblos dispersos por la galaxia.
Un ejemplo es la línea de misiones de la facción Crimson Fleet, donde el gobierno galáctico de facto te obliga a infiltrarte en el anillo criminal más grande del espacio, y esta cadena de misiones es una de las mejores en un RPG de Bethesda. No se trata tanto de los dilemas éticos o la tensión que sientes al pasar de una facción a otra, sino del hecho de que te encuentras en medio de situaciones salvajes como disputas corporativas, tiroteos intensos, personajes chantajistas e infiltraciones en instalaciones de alta seguridad. Se desarrollan tramas secundarias convincentes en el proceso que también se relacionan con la misión en cuestión, y te encuentras con algunas escenas excepcionales que incorporan múltiples facetas de los sistemas de juego de Starfield a un ritmo constante. Incluso me encontré en conflicto al tomar decisiones finales, ya que algunos personajes secundarios comenzaron a crecer en mí. Una vez que se calmó el polvo, seguí explorando la galaxia, buscando constantemente la misma emoción.
No todas las líneas de misiones opcionales alcanzan esa amplitud y profundidad, pero ciertamente hay destellos raros de calidad similar. Verse atrapado en los asuntos desordenados de la megacorporación Ryujin Industries al comenzar como un empleado de rango y archivo y luego entrometerse en sus asuntos desde adentro valió la pena para el drama corporativo. Ser el sheriff espacial para el Freestar Collective, por otro lado, no fue tan intrigante en sí. Resultó ser predecible en general, pero me llevó a nuevos lugares, presentó algunos tiroteos divertidos y ofreció recompensas valiosas. Aunque un poco superficial, ayudar a un barco lleno de personas que nunca tuvieron contacto humano después de abandonar la Tierra hace cientos de años me llevó a un planeta estilo resort para lidiar con un CEO codicioso y, en última instancia, me dio la oportunidad de encontrar un nuevo hogar para los necesitados.
El contenido secundario viene en diferentes grados de calidad, pero son los tipos de agujeros de conejo en los que quieres caer; son lo que hace que valga la pena desentrañar Starfield, incluso si el proceso a menudo se siente como una lista de objetivos que debes completar. Y a veces, culminan en algo casi significativo. Al mismo tiempo, el entorno comienza a parecer superficial, ya que se trata menos de la vida en la frontera cósmica y más de los problemas humanos triviales que son extensiones rutinarias de lo que enfrentamos en la Tierra. Si bien no dan la impresión de tener un impacto importante en el destino de la galaxia ni exploran temas de tecnología y explotación corporativa que afecten la vida humana con mucha profundidad, el contenido secundario se reparte en abundancia, y el potencial de encontrar algo especial me impulsó a seguir explorando la galaxia con la esperanza de descubrir un hilo valioso.
A través de estas diversas líneas de misiones, tanto la historia principal como el contenido secundario, las limitaciones de los elementos RPG de Starfield salieron a la luz. Las opciones de diálogo evocan respuestas ligeramente diferentes o insinúan más información, pero rara vez influyen en el camino general. Una vez que ves las maquinaciones, puedes evaluar lo que puedes hacer y darte cuenta de que las misiones siguen un camino establecido. Puedes tener la oportunidad de usar la verificación de Persuasión arbitraria, que se convierte en un minijuego extrañamente separado de la conversación real, o sobornar tu camino hacia los objetivos, pero eso existe como atajos hacia el mismo resultado final.
Sin embargo, todavía hay una sensación de construcción de tu personaje y progresión, ya que puedes elegir rasgos permanentes al principio y ganar puntos de habilidad a medida que subes de nivel. El árbol de habilidades simplifica las ventajas, estadísticas y rasgos de los juegos de rol anteriores de Bethesda, lo que tiene sentido porque Starfield no se preocupa realmente por ofrecerte múltiples formas de resolver problemas o completar objetivos. Realmente no hay «construcciones», sino mecánicas de juego que querrás priorizar, como el daño para tipos específicos de armas, la cerradura, la tasa de éxito de persuasión o cualquier cosa que consideres importante para interactuar.
Starfield recoge algo de esa holgura cuando se convierte en un juego de disparos gracias a una jugabilidad de armas satisfactoria y una variedad de armas para experimentar. Si bien no debes esperar la sensación de, digamos, Destiny 2, el tiroteo en Starfield es de lejos el mejor que Bethesda ha ofrecido. Especialmente cuando volaba con mi propulsor en una gran batalla, derritiendo robots con un rifle láser modificado antes de cambiar a una escopeta automática contundente para eliminar a los piratas espaciales o derribar a criaturas intimidantes, era difícil negar las habilidades de Starfield como juego de disparos. Cuando el combate hace clic y mantiene la intensidad en enfrentamientos de alto nivel, mitiga la frustración de los sistemas de RPG poco profundos presentes.
La fantasía de surcar el espacio no estaría completa sin tu propia nave para pilotar en combates aéreos. El combate de naves puede ser frustrante en ocasiones, y tener que asignar manualmente un conjunto de recursos a funciones específicas de tu nave sobre la marcha, como la velocidad del motor, la potencia de las armas y la potencia del escudo, lleva un tiempo acostumbrarse. Pero, a medida que me involucraba más en ganar nuevas naves, mejorar mis habilidades de pilotaje y comprar mejores piezas, quedé más satisfecho con el combate de naves, especialmente contra flotas de enemigos imponentes a las que también tenía que superar. Son encuentros directos, pero algunas misiones te obligarán a estas situaciones con un contexto narrativo dramático, lo que ayuda a que se sienta menos como una idea secundaria.
A pesar de la limitación desde una perspectiva de jugabilidad, la exploración espacial sigue siendo novedosa en Starfield, recordando las horas que pasé en los mapas galácticos de Mass Effect por pura curiosidad. Al desplegar el mapa estelar para ver cientos de planetas, es impresionante, y todavía me encanta sentirme abrumado por la vista de un nuevo planeta desde mi nave en órbita baja y leer sus datos como si fuera un lugar real. Sin embargo, la sensación de descubrimiento se atenúa cuando a menudo aterrizas en planetas estériles, atraviesas a pie solo para encontrar la misma instalación minera o laboratorio de investigación que encontraste a mitad de camino por la galaxia en otro planeta.
Una compensación es la posibilidad de construir tus propios puestos en planetas habitables, lo cual es un esfuerzo para aquellos que quieran configurar operaciones mineras para la recolección de recursos y usar la mecánica de investigación para desbloquear nuevos objetos. Starfield toma prestado de Fallout 4 y Fallout 76 en este sentido, y los sistemas y la gestión de inventario son tan engorrosos como siempre. Pero de las pocas horas que pasé construyendo mi propio puesto en un planeta remoto en las regiones más alejadas del espacio, vi el valor de establecer un ecosistema, incluso si solo es para crear asentamientos intrincados para mí y para los compañeros de tripulación que recluté para ayudar con la operación.
Hay un montón de sistemas interconectados que componen la experiencia de juego general de Starfield, por lo que, de alguna manera, es sorprendente ver cómo se unen con relativa pulcritud. Los juegos de rol de Bethesda tienen la reputación de ser buggy, y no me malinterpretes, Starfield tiene su parte justa de errores, pero en su mayoría he encontrado errores bastante inofensivos como ojos flotantes o personajes que se atascan en paredes o quedan atrapados en su lugar, que se solucionaron volviendo a cargar o reiniciando el juego. A lo largo de mis más de 55 horas, salté entre una PC de gama alta, una computadora portátil de especificaciones mínimas y ambas Xbox Series X y S. Starfield es un juego exigente y experimentarás caídas de fotogramas en áreas densamente pobladas o en medio de la batalla donde los efectos de partículas llenan la pantalla, sin embargo, el juego siempre logró mantener una velocidad de fotogramas constante en configuraciones de gráficos razonables. La limitación de 30 fps en las consolas es un poco decepcionante, pero la parte más importante es que mantuvo una velocidad de fotogramas constante en todo momento.
Teniendo en cuenta sus altibajos, lo principal con lo que lucho es que Starfield carece de un sentido general de propósito. Mis juegos de rol favoritos tienen sus limitaciones y limitaciones, pero los mejores siempre dejan una impresión duradera que se logra teniendo un propósito claro. Incluso mis juegos de rol de Bethesda favoritos hacen esto bien. Morrowind, Oblivion y Skyrim tienen sistemas de magia intrincados, culturas con las que familiarizarte y recompensas por exploración en cualquier dirección en la que te aventures. Fallout: New Vegas de Obsidian te arroja a un yermo desértico como un desconocido, pero está lleno de personalidad, humor y exámenes sobrios de la condición humana en medio del colapso de la sociedad. No puedo evitar sentir que Starfield se apoyó en la intriga de la exploración espacial y la inmensidad del cosmos, y olvidó crear una identidad más allá de eso.
A pesar de las posibilidades prácticamente ilimitadas que ofrece la frontera final, la versión de la humanidad de Starfield sigue siendo en gran parte homogénea: 300 años en el futuro en toda la galaxia, y la imaginación del juego rara vez se extiende más allá de los arquetipos de ciencia ficción que hemos visto muchas veces. No tiene mucho que decir sobre la humanidad dejando atrás la Tierra y realmente no se enfrenta a las realidades que dictan el mundo, nuestro mundo, que inspira su premisa misma. En la periferia, puedes aprender cómo la vida es sostenible en toda la galaxia o insinuar datos sobre cómo evolucionaron los gobiernos y las religiones, pero Starfield lucha por integrarlo en su ética central. No esperaba que Starfield me diera algo poético como los libros de Carl Sagan que leí cuando era niño, impresionante como The Outer Wilds o tan intrincado como la lore de ciencia ficción construida a lo largo de la trilogía Mass Effect. Pero quería algo más que la plantilla de Bethesda simplificada transpuesta a un entorno espacial.
Starfield tiene sus momentos, sin duda. Su jugabilidad satisfactoria hace que el combate sea emocionante, especialmente cuando se integra en las mejores y más cautivadoras líneas de misiones. Y aunque es limitada en su concepción de la exploración espacial, hay una novedad en explorar la galaxia para ver sistemas estelares de cerca y personal, y ocasionalmente encontrar contenido secundario que vale la pena perseguir. Sin embargo, lucha por ofrecer una experiencia RPG cohesiva y memorable en medio del aparentemente infinito mar de estrellas. A pesar de toda su reverencia por la filosofía científica, sus historias y personajes pintan una visión bastante tranquila y estéril de cómo podría ser nuestro futuro en el espacio. Cuando despojas a Starfield de sus esencias, se basa en una fórmula probada y verdadera, pero muy trillada, mientras que le falta algo de la profundidad de los juegos que vinieron antes que él. Starfield es un juego más preocupado por la cantidad que por la calidad y deja la experiencia en la superficie.